A medida que el coronavirus continúa propagándose fuera de China, la industria aérea mundial está recalibrando su respuesta a una amenaza que podría ser la peor desde la crisis financiera de hace una década.

El propietario de British Airways, IAG, y Finnair señalando un impacto en las ganancias y easyJet informando una gran caída en la demanda hacia y desde una región de Italia afectada por el virus.

IAG, que también es propietaria de Iberia y Aer Lingus, dijo que la incertidumbre sobre el impacto y la duración del brote de coronavirus significaba que no podía brindar una orientación precisa en esta etapa.

British Airways ha cancelado en los últimos días vuelos hacia y desde Italia, Singapur y Corea del Sur, después de que suspendiera todos los vuelos directos a China en enero. IAG dijo que seguirían más cancelaciones en los próximos días.

Para hacer frente a la caída en el negocio, Lufthansa y KLM, con sede en Ámsterdam, han anunciado movimientos similares.

Las aerolíneas del Grupo Lufthansa, que incluyen aerolíneas suizas y austriacas, también reducirán los vuelos en rutas de larga distancia, lo que provocará la suspensión de operaciones de 23 aviones de larga distancia. El Grupo también está examinando la posibilidad de reducir la jornada laboral en diversas áreas.

Easyjet dijo que había visto "una disminución significativa de la demanda y los factores de carga dentro y fuera de nuestras bases del norte de Italia", así como "una demanda más lenta en nuestros otros mercados europeos". La aerolínea dijo que, como resultado, cancelaría "algunos vuelos, en particular los que entran y salen de Italia, mientras continúa monitoreando la situación y adaptando nuestro programa de vuelo para satisfacer la demanda".

United Airlines ofrece a los pilotos tomarse un mes libre con un salario reducido, según un memorando sindical enviado el viernes, una medida que sigue a los recortes de vuelos debido a la propagación del coronavirus.

Las proyecciones de menor crecimiento del tráfico aéreo llevaron a la empresa española de tecnología de viajes Amadeus a pronosticar un crecimiento más lento de las ganancias centrales en 2020 el viernes, pero enfatizó que las perspectivas aún no tienen en cuenta el impacto incierto del brote del virus.